« Le braille a révolutionné la vie de milliers d’hommes et de femmes. Grâce à lui, ils peuvent tout lire et entrent ainsi dans l’univers de la communication qui caractérise notre société », a souligné Gérard Collomb dans son allocution. Aveugle depuis l’âge de 3 ans, Louis Braille a inventé 10 ans plus tard son fameux alphabet composé de points en relief, inspiré par le système d’écriture de nuit qui permettait à l’époque aux militaires d’échanger les ordres silencieusement. Il l’améliorera par la suite pour y inclure la notation mathématique et le solfège.
La plaque en inox de 4,5 mètres d’envergure, dévoilée vendredi représente cet alphabet et sa traduction en lettres latines. Elle comprend également la première phrase de la déclaration universelle des droits de l’Homme (« Tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits »). Financée par des entreprises et 150 donateurs privés, elle a été installée face aux locaux de l’Association Valentin Haüy, dont l’antenne lyonnaise fut fondée en 1898.
« Nous sommes la plus grande structure en France après Paris », affirme non sans fierté, Hervé Delorme, président de la délégation lyonnaise. Forte de 30 bénévoles permanents et de 150 occasionnels, l’association propose un large éventail de produits et services : accompagnement, conseils juridique, bibliothèque sonore et en braille, cours de cuisine, impressions de revues en braille, parmi lesquelles Géo, Science et Vie et Lyon Citoyen, vente de produits adaptés, sans oublier des actions de sensibilisations auprès des voyants.
« Certains disent que le braille relève du passé et que l’avenir appartient aux nouvelles technologies », comme la synthèse vocale, s’étrangle Hervé Delorme. « Ce n’est pas "ou" mais "et" », les deux techniques étant complémentaires selon lui. Pour lui, la plaque commémorative doit contribuer à « pérenniser ce que Braille a inventé ».
