Thelma Louise et Chantal

Gabrielle (Caroline Cellier), la croqueuse d’hommes, Chantal (Catherine Jacob), la nunuche et Nelly (Jane Birkin), la prof d’anglais un peu vieille fille, se rendent à la Rochelle, au énième mariage de Philippe, leur amour de jeunesse. Toutes ont la cinquantaine et, pour des raisons diverses, une vie sentimentale en carafe. Elles embarquent à bord de la DS de Gabrielle et traversent l’hexagone d’ouest en est pour un roadmovie cocasse à la française, avec ses (inévitables) soucis mécaniques, coups de gueule, de blues, révélations, crises de jalousie et de rire.

Si le film fonctionne bien, malgré une intrigue banale et des personnages caricaturaux à souhait, c’est grâce à des répliques cinglantes, souvent noires, qui font mouche, et une joyeuses bande originale, composée à partir de standards de la variété française, revisités par Keren Ann et reprises, entre autres, par Vanessa Paradis et Mélanie Laurent. Enfin, le film fonctionne bien pendant les 85 premières minutes. Au retour des trois femmes chez elles, ce qui était une comédie légère se transforme malheureusement en film à message, lourd de morale.

Car pour le réalisateur Benoît Pétré, qui signe ici son premier long métrage, l’histoire c’est du vécu. A travers sa propre mère. « Elle est divorcée et n’arrive pas à refaire sa vie », confie le metteur en scène, qui se dit « touché par sa solitude ». Dans le film, maman Pétré est Nelly. Et si Jane Birkin a été choisie pour l’interpréter, ce n’est pas uniquement en raison d’une ressemblance physique mais aussi parce que mère et fils sont fans de l’actrice anglaise depuis longtemps. Gabrielle et Chantal, elles, ont été inspirées par des amies de maman. Benoît Pétré assure que nombre de scènes, comme le chien mort entreposé au congélateur, se sont réellement déroulées comme ça chez l’une d’elles. « Un film positif », juge le metteur en scène, dans le but de montrer à sa mère ce qu’elle « pourrait faire de sa vie au lieu de pleurnicher. »

Long-métrage français
Réalisé par Benoît Pétré
Avec Jane Birkin, Caroline Cellier, Catherine Jacob, Thierry Lhermitte, Benoît Pétré...
Durée :1h30
Genre : Comédie
Site officiel : www.facebook.com/thelmalouiseetchantal
Sortie : 3 mars

Publié le : lundi 1er mars 2010, par Michael Augustin