Photowatt : décision le 21 février

C’est en ce mois de février que le sort du fabricant français de panneaux photovoltaïques Photowatt sera scellé. La société qui emploie 442 salariés à Bourgoin-Jallieu a été placée en redressement judiciaire. Initialement fixée au vendredi 13 janvier, la date limite pour le dépôt des dossiers de reprise a été reportée au 10 février. Le tribunal de commerce de Vienne prendra sa décision le 21 février.

« L’entreprise, qui perd 3 millions d’euros par mois avec un carnet de commande à zéro, ne pourra pas attendre au-delà de février », a mis en garde le président du tribunal de commerce de Vienne, Pierre Sibut.

Trois offres de reprises ont été formulées au 13 janvier, selon le ministre du travail Xavier Bertrand. « Les contacts avec les repreneurs potentiels permettent au gouvernement d’être confiant dans le fait qu’une solution pérenne soit trouvée », déclare le ministre dans un communiqué.

Parmi les repreneurs potentiels figureraient le fabricant franco-italien de semi-conducteurs STMicroelectronics et le groupe EDF Energies Nouvelles, selon des sources proches du dossier.

Photowatt avait déjà été touché par un plan social en mars 2011, visant 195 emplois. L’entreprise avait alors pointé du doigt la concurrence chinoise, moins chère, et le manque de soutien à la filière en France.

Les prix de rachat de l’électricité solaire ne cessent effectivement de dégringoler. En un an, ils ont perdu entre 16% et 26%, selon le type de bâtiment. Le nombre de demandes de raccordement a, lui, reculé de 35%.

Parallèlement, le nombre d’installateurs est passé « en quelques années de 6000 à seulement 2000 », indique le Groupement des particuliers producteurs d’électricité photovoltaïque, qui dénonce une véritable « pénurie » et fustige « un manque de transparence quant aux évolutions des prix ».