Avec quatre défaites pour seulement deux victoires, les résultats de l’Asvel ne correspondent pas à sa notoriété médiatique. Toutefois, le club se dit serein. « Penser qu’il y a urgence, c’est avoir peur de perdre, et c’est le meilleur moyen de se mettre en situation délicate », explique Pierre Vincent, le coach des Verts. « On doit savoir que tous les matchs sont difficiles, que l’Asvel est attendue. »
Deuxième de Pro A, avec une seule défaite en ce début de saison, l’Elan de Chalon est un adversaire de taille. « Ils arrivent en position d’outsider mais eux sont en haut du classement. La star c’est eux et pas nous, il ne faut pas inverser les rôles. » Un derby palpitant en perspective, plein d’enjeux en championnat. « C’est une équipe qui joue ensemble depuis au moins deux ans, qui se connait bien », explique Pierre Vincent. « Elle sait où aller, comment y aller avec des joueurs forts sur tous les postes. Chalon est une formation très dangereuse dans le tir et le jeu rapide, qui peut s’enflammer n’importe quand. »
Relancée par un exploit en Eurocup, la Green Team doit l’emporter pour confirmer sa progression. « On est meilleur jour après jour mais ça ne garantit pas de gagner les matchs. », analyse prudent l’entraîneur. « On est plus cohérent offensivement et défensivement, il faut qu’on continue notre précision. Pour ça il faut du travail et du temps. »
Une Asvel certainement plus forte depuis le prolongement du lock-out. Libérés, Tony Parker et Ronny Turiaf semblent bien décidés à prendre les choses en main et porter leurs coéquipiers au sommet du basket français. « Savoir qu’ils restent, c’est une bonne nouvelle. On a trouvé une cohésion dans le groupe », commente Edwin Jackson. « Le fait qu’ils restent un peu plus longtemps permet de travailler sereinement. On peut travailler sur des choses concrètes sans avoir peur de les voir partir rapidement. »
Souvent malmenés par le voisin chalonnais à domicile, les Villeurbannais doivent faire leurs preuves face à leur bête noire. Rencontre choc sur le parquet de l’Astroballe, ce vendredi dès 19h30.
