« Le souci de l’Asvel, c’est d’enchainer » avoue Nordine Ghrib, avec des résultats fluctuants depuis le début de la saison, l’Asvel espère trouver une stabilité grâce à l’arrivée de Pops Mensah-Bonsu, qui jouera alors son premier match sous le maillot villeurbannais. Pour l’entraineur de l’Asvel, « l’équipe de Cholet n’est pas à sa place pour rien, l’entraineur est un des meilleurs, il est capable d’entrainer les plus gros clubs d’Europe », avant d’ajouter « nous n’avions sans doute pas l’équipe pour enchainer, avec Pops, cela est maintenant réalisable ».
L’Asvel essaie donc de se rassurer avant sa rencontre avec le champion de France en titre. « Pops s’intègre bien à l’équipe, il a la capacité de vite comprendre nos techniques », il faut dire que le jeune homme (27 ans) a changé pas moins de 8 fois de maillot ces deux dernières années. « C’est un joueur avec de grandes qualités athlétiques » souligne Mike Gelabale, « mais cela ne change pas que Bangaly Fofana manque aussi ». Durant le match aller, l’Asvel avait dominé la première mi-temps avant de sombrer en deuxième période (63-80).
