Après avoir recruté avec Sébastien Chabal et Lionel Nallet, deux monstres du rugby français, le Lou Rugby annonce la couleur : « l’objectif cette saison est de remonter en Top 14 », souligne le nouveau coach Tom Smith. « Ça serait vraiment une grosse déception si on ne remportait pas cette compétition », confirme Thibaut Regard. Or, le tableau semble plus relevé cette année avec Brive et La Rochelle comme concurrents sérieux pour le titre. Pas de quoi inquiéter les Gones. « On est la bête noire mais on l’était déjà il y a deux ans », note le pilier Xavier Fiard.
Le Lou retrouve le terrain
Deux semaines de préparation physique et notamment un stage de 4 jours à Chambon-sur-Lignon (rugby, vélo, canicross, pêche) ont permis de souder l’équipe. « On a un bon groupe. On vit bien ensemble », insiste Xavier Fiard. Depuis, les Rouge et Noir ont enchaîné sur des techniques de jeu. « Nous avons beaucoup travaillé le plaquage », précise Tom Smith.
Le match contre Clermont tombe donc à pic pour valider le potentiel des Rouge et Noir. « On va voir si on est en place défensivement », explique le pilier lyonnais. « Si on arrive à les tenir tout au long du match, ce sera de bon augure pour la suite », ajoute Thibaut Regard.
Dix joueurs encore à l’infirmerie
Si l’effectif lyonnais est davantage épargné par les blessures que la saison dernière, au même stade de la préparation, pas moins de dix joueurs restent toujours bloqués à l’infirmerie. Et notamment les deux Britanniques Huw Bennett et Luke Abraham, touchés respectivement au tendon d’Achille et au ménisque.
Info : vendredi 3 août à 18h à Besse-en-Chandesse (63)
